Посимвольное объединение строк

#include <stdlib.h>
#include <stdio.h>
#include <math.h>
#include <time.h>
#include <string.h>
 
int main(){
    int i;
    char*str1;
    char*str2;
    char*str3;
    char*tmp;
    tmp=(char*)malloc(256*sizeof(char));
 
    printf("введите произвольную строку >> ");
    fgets(tmp,255,stdin);
    str1=(char*)malloc((strlen(tmp))*sizeof(char));
    strncpy(str1,tmp,strlen(tmp)-1);
 
    printf("введите вторую произвольную стоку >> ");
    fgets(tmp,255,stdin);
    str2=(char*)malloc((strlen(tmp))*sizeof(char));
    strncpy(str2,tmp,strlen(tmp)-1);
    printf("%s %s\n",str1,str2);
    
    str3=(char*)malloc((strlen(str1)+strlen(str2)+1)*sizeof(char));
    for(i=0;i<(strlen(str1)+strlen(str2));i=+2){
        strncpy(str3,str1[i],1);
        strncpy(str3,str2[i+1],1);
    }
    printf("%s",str3);
    return 0;
}

char* combine(const char* first, const char* second) {
    char* ret = malloc(strlen(first) + strlen(second) + 1);
    const char* in[2] = {first, second};
    char* cur = ret;
    int phase = 0;
    while(*in[phase] != '\0') {
        *cur = *in[phase];
        ++cur;
        ++in[phase];
        phase ^= 1;
    }
    strcat(cur, in[phase ^ 1]);
    return ret;
}