Неправильное возращения vectora'a из функции

#include <iostream>
#include <vector>
#include <map>
#include <algorithm> 
using namespace std;
 
struct part_tree
{
    part_tree *left=NULL;
    part_tree *right=NULL;
    part_tree *batya;
    bool flag;
    
    int freq;
    char a;
    bool check = false;
};
vector <part_tree> creat( vector <part_tree> & al)
{
    
    int min1 = 0;
    for(int i = 0; i<al.size();i++)
        {
            if(al[i].check==0)
            {
                min1 = i;
                break;
            }
        }
    
    int cheks = 0;
    for(int i = 0;i<al.size();i++)
    {
        cheks+=(int)al[i].check;
        if((al[i].freq <= al[min1].freq)&&(al[i].check == 0))
        {
            //cout<<min1<<"minggg"<<endl;
            min1 = i;
        }
    }
    //cout<<"che"<<cheks<<"  size"<<al.size()<<endl;
    al[min1].check = true;
    al[min1].flag = false;
    if((al.size()-cheks)>1)
    {
        int min2;
        for(int i = 0; i<al.size();i++)
        {
            if(al[i].check==0)
            {
                min2 = i;
                break;
            }
        }
        
        for(int i = 0;i<al.size();i++)
        {
         
            if((al[i].freq <= al[min2].freq)&&(al[i].check == 0))
            {
                //cout<<min2<<"minggg2"<<endl;
                min2 = i;
            }
        }
        al[min2].check = 1;
        
        al[min1].flag = 0;
        al[min2].flag = 1;
        part_tree *f1 = &al[min1];
        part_tree *f2 = &al[min2];
        part_tree new_knot = {f1, f2 ,NULL,0,(al[min1].freq +al[min2].freq),'/'};
        al.push_back(new_knot);
        al[min1].batya = &al[al.size()-1];
        al[min2].batya = &al[al.size()-1];
        cout<<"KONEC"<<endl;
        creat(al);  
    }
    else
    {
      cout<<al.size()<<endl;
      //cout<<(*(al[6].right)).freq;
      return  al;   
    }
}
int main()
{
    vector <part_tree> a;
    for(int i = 0;i<5;i++)
    {
        part_tree as;
        as.freq = i;
        as.a = char(200 +i);
        a.push_back(as);
        
    }
    auto b =  creat(a); 
    //cout<<b.size()<<endl;
    //cout<<(*(a[5].left)).freq;
    
    return 0;
    
     
}

return creat(al);