preg_replace_callback() и UTF8; PREG_BAD_UTF8_ERROR; Вероятно проблемы с кодировкой строк

Доброе утречко!

PHP я так-то не занимаюсь. Просто чуток ковыряю один форумный движок. Добавляю на досуге функционал для личного удобства.
И столкнулся вот с такой проблемкой, может что подскажет кто...

Периодически, вместо отправки или редактирования сообщений - текст просто полностью исчезает (видимо "сворачивается" в пустую строку) и соответственно ошибка вида "вы не ввели текст".
Путём наколенных исследований я выяснил, что во-первых логика кода чё-то совершенно не предполагает возможных ошибок, а во-вторых основная проблема явно из-за того что функция preg_replace_callback() возвращает null.
Погуглил и добавил preg_last_error() - теперь оно мне говорит, мол, а у вас тама PREG_BAD_UTF8_ERROR. Регулярка вида '#...#iu'. С одной стороны можно конечно было попытаться убрать u, но с другой стороны оно мне как бы нужно, так что даже заработав - это не было бы выходом.

Читаю вот описание:

u (PCRE_UTF8) Этот модификатор включает дополнительную функциональность PCRE, которая не совместима с Perl: шаблон и целевая строка обрабатываются как UTF-8 строки. Недопустимая целевая строка приводит к тому, что функции preg_* ничего не находят, а неправильный шаблон приводит к ошибке уровня E_WARNING. Пятый и шестой октеты UTF-8 последовательности рассматриваются недопустимыми с PHP 5.3.4 (согласно PCRE 7.3 2007-08-28); ранее они считались допустимыми.

А в моём коде периодически могут конкатенироваться строки, в общем случае с неизвестной кодировкой. Могут лезть символы типа ��� и прочих.
Не потому что так и должно быть, а потому что я не понимаю как определить в какой кодировке приходит текст и как его конвертировать.
Обычно на месте изуродованных символов предполагалась кириллица.

Подскажите, что с этим можно сделать?
Конвертировать у меня чего-то так и не получилось, ну да и фиг с этими символами: а вот как бы сделать чтоб хоть preg_replace_callback() не падал?

Спасибо!

Добавлено через 2 часа 11 минут
Нашёл ещё, функция utf8_trim() принимает строку с моими неведомыми символами, и на выходе тоже пустая строка...

0