Считывание числа поциферно (задача Лафоре, 3 глава, объяснить код)

#include <iostream>
#include <conio.h>
using namespace std;
int main()
{
 
    char ch;
    unsigned long total=0;                //почему присвоили именно значение 0?
    cout<<"\nVvedite chislo:";
    while ((ch=getche())!='\r')          //getche() операция ввода?как она работает?
    total=total*10+ch-48;               //почему если убрать total*10,результат будет не правильным?ведь 
                                                 //total присвоили значение 0,а о *10=0.
                                                 //переменной ch присвоили введенное значение,то есть 6          
                                                 //цифр,да?-48 или -'a',что сделает с 6 символами?
    cout<<"\nPolushilos chislo:"<<total<<endl;
    system("pause");
    return 0;
}

#include <iostream>
#include <conio.h>
using namespace std;
int main()
{
 
    char ch;
    unsigned long total=0;                //потому что первое число нам нужно поставить в первую
    cout<<"\nVvedite chislo:";          //позицию в числе то есть 0*10+сh-48 при ch = 52 даст нам 4
                                                 //при чтении след цифры мы получим 4*10+ch-48 при ch = 50
                                                 //даст нам число 42 в переменной total
    while ((ch=getche())!='\r')          //getche() возвращает символ нажатой клавиши в этом коде мы
    total=total*10+ch-48;               //читаем в цикле по символьно пока не придёт символ конца 
                                                 //строки
                                                 // переменной ch присвоили введенное значение,то есть 6          
                                                 // цифр,да? нет, ch содержит всегда последнюю нажатую цифру
                                                 // так как у нас символ "0" соответствует коду 48 в ASCII
                                                 // "1" 49 "2" 50 и т.п. то что бы получить значение которое
                                                 // представляет символ просто отнимаем от него нижнюю границу
    cout<<"\nPolushilos chislo:"<<total<<endl;
    system("pause");
    return 0;
}