NUllReferenceException при подсчете записей в базе

            DB db = new DB();
            MySqlCommand command = new MySqlCommand("SELECT COUNT(*) FROM `science_direction`", db.GetConnection());
            int kol = Convert.ToInt32(command.ExecuteScalar().GetHashCode());
            //Convert.ToInt32(kol);
            Subj.k = kol;

public async Task<int> GetCounterAsync(GPlan mainItem)
{
    int counter;
    string sqlText = "SELECT COUNT(*) FROM dbo.tblDraw WHERE ID_GenPlan = @gpID";
 
    using (SqlConnection sqlConnection = new SqlConnection(_connectionString))
    {
        try
        {
            await sqlConnection.OpenAsync();
 
            using (SqlCommand sqlCommand = new SqlCommand(sqlText, sqlConnection))
            {
                SqlParameter paramID = new SqlParameter
                {
                    ParameterName = "@gpID",
                    Value = mainItem.GPlanID,
                    SqlDbType = SqlDbType.Int,
                    Direction = ParameterDirection.Input
                };
                sqlCommand.Parameters.Add(paramID);
 
                return counter = (int)await sqlCommand.ExecuteScalarAsync();
            }
        }
        catch (Exception ex)
        {
            throw new ApplicationException("Ошибка загрузки данных по чертежам.", ex);
        }
    }
}