Что за путаница со ссыльными переменными?

$a = 'Text'; //присвоение значения переменной
$b = &$a ;  //создание ссыльной переменной, ссылающейся на данную
echo $b. "<br>"; // вывод ссыльной переменной на экран  
$a = 10; // изменение значения переменной 
echo $b. "<br>"; // приводит к изменеиям значения ссыльной
$b = "tru_lya"; 
echo $b. "<br>";
echo $a;

<?php
function f(&$var_name)
{
    return ++$var_name;
}
 
$a = 10;
echo '$a = ', $a, ' ', f($a), ' ', f($a), ' ', f($a), ', $a = ', $a, PHP_EOL;
$a = 0;
echo '$a = ', $a, ' ', f($a), ' ', f($a), ' ', f($a), ', $a = ', $a, PHP_EOL;

$a = 10 11 12 13, $a = 13
$a = 0 1 2 3, $a = 3

/**
* Использование функции без жестких ссылок
*/
$b = "bad";
strtoupper($b); // Функция приводит символы к ВЕРХНЕМУ РЕГИСТРУ
echo $b; //Выведет bad, но буквы останутся маленькими
 
$b = strtoupper($b); 
echo $b; //А вот теперь будет BAD   
 
/**
* Использование функции с жесткими ссылками
*/
 
$a = array(5,3,4,1,2);
sort($a);
var_dump ($a);  //Значения отсортируются как надо,
                // потому как эта функция использует жесткие ссылки
                // поэтому никакие $a = sort($a); не нужны и вообще не приведут к желаемому результату